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【2011.03.09／ The Guardian、CPBF、The Telegraph／NCCWatch陳雅琪綜合摘譯 】
英國史上最大宗的媒體併購案出爐：文化大臣杭特（Jeremy Hunt) 日前宣布同意跨國媒體大亨梅鐸旗下的新聞集團（News Corporation) 斥資８０億英鎊（約４千億新台幣）併購英國天空廣播公司（BSkyB)的申請案，唯一的條件是新聞集團必須另外成立新公司，保有天空新聞頻道（Sky News) 運作的獨立性。反對者抨擊保守黨政府為求政治利益而犧牲全民權益，嚴重損及媒體多樣性及民主政治的發展，不排除循法律途徑尋求翻盤可能性。新聞集團申請併購天空廣播公司的提案於去年六月提出。內容為新聞集團試圖在現有的３９﹪股份之外， 再出資８０億元買下其餘６１﹪股份，成為天空廣播唯一的股東。消息一出即引發不少爭議，反對者咸認為梅鐸透過旗下媒體，擁有令人咋舌的政治影響力。單在英國本土，梅鐸即擁有包括泰晤士報、太陽報、新聞世界及天空衛視，儼然已經是媒體巨獸。尤其是近來集團內相關媒體陸續爆發以媒體勢力箝制政治發展的醜聞，例如新聞世界對政治人物的非法電話竊聽案正鬧得沸沸揚揚，梅鐸的政治經濟影響力已經膨脹到令人擔憂的地步，在此時再同意他取得天空廣播無異是如出柙猛虎再添翼，實非明智之舉。
宣布同意這樁交易案的杭特也飽受攻擊，觀察家報（The Observer) 社論指出，杭特忽略線上33萬名民眾反對併購的聯合請願、不顧媒體產業聯盟對併購不利公共利益的質疑、更無視媒體規管單位Ofcom在報告中提出此案應送交競爭委員會進行詳盡審查的建議，執意僅以要求新聞集團技術上切割天空新聞台的方式通過交易案，在在都可以看出，杭特對梅鐸的護航已經到了快要站不住腳的地步。
杭特在報告中表示一直以戒慎心情來處理此案，他一方面重申對媒體多樣性的重視，強調對他而言，沒有什麼事比「自由而獨立的媒體」來得重要；另一方面卻開了小門，同意新聞集團以切割天空新聞台的方式解套。規定的內容包括新聞集團體成立新公司（Newsco)，新公司維持原有新聞集團對天空新聞台的39％股份，十年內除非經過同意，否則新聞集團不得增加對該公司的持股。另外，新公司須成立以獨立委員為多數的董事會（梅鐸不得擔任主席），來執行天空新聞台的決策，以確保新聞處理的獨立。評論指出獨立董事會的設計「似曾相識」，正是早在1981年梅鐸買下泰晤士報團後，為保證新聞處理的公正客觀而提出的設計。而也正是在實際執行過程中，民眾都看出了這個獨立董事會只是徒具形式完全無效的事實：泰晤士報裡的獨立董事會完全不曾處理任何爭議事件，甚至連編輯的去留都未曾聞問。
以衛報、英國電信、每日鏡報在內的許多媒體經營者組成聯盟，對杭特認為有了獨立董事會就能解決問題的想法不以為然，他們表示制度只是煙霧彈，而完全不可能保障媒體多樣性不受新聞集團的傷害。媒體改革組織CPBF 強烈抨擊這起併購案是梅鐸大獲全勝，而公共利益全盤皆輸的例子。強調媒體政策的制定不該以企業和政府間的閉門會議決定。CPBF更指出一旦媒體所有權更集中後，更值得全民關注的就是對民主的威脅，尤其是在梅鐸濫用其媒體影響力「發動」伊拉克戰爭、打壓敵對政治人物等舉動，都已經嚴重破壞了民主的價值。
新聞集團在杭特發表聲明後，立即回應表示，雖然該集團認為這起「商業活動」將不會減損「任何英國閱聽眾所享有的媒體多樣性」，不過為了儘快著手進行相關業務，同意成立新公司以配合政策。雖然新聞集團看來已勝券在握，但一般預料接下來的實際併購協商也將是一場硬戰。由於併購金額的估算是以每股預估約700便士 (約３５０元新台幣) 進行。不過自從去年新聞集團消息一公開之後，天空廣播公司股價立刻飆漲，由公開前的６００便士一路升至近來的８２２便士，正是看好新聞集團將不計代價買下天空廣播的決心。雖然新聞集團已有心理準備得花上約每股８００便士的代價進行協調，天空廣播股東中不乏有人已經抬出至少９００便士以上的價碼待價而沽 。
在杭特宣布決定後，為期１５天的公開諮詢期也同步展開，也就是說到３月２１日前民眾都可以針對此案發表書面意見。媒體業者聯盟除了表示不滿外，更透露將積極循法律途徑尋求可能的翻盤機會。CPBF則展開佈署， 號召民眾捍衛民主價值，要求此案仍然交由競爭委員會評估，並進行國會公開辯論，強調媒體和民主發展應有更好的出路。
原文出處：
The Guardian: Jeremy Hunt gives News Corp green light to launch £8bn bid for BSkyB
The Observer: Murdoch wins again and the public will be the loser
The Guardian: Media plurality: the law and its loopholes
The Telegraph: History of BSkyB: when the ‘squarial' met the dish
The Telegraph: Culture Secretary Jeremy Hunt approves News Corp plan to spin off Sky News
CPBF: It's a whitewash - what a way to decide media policy! - stop the Murdoch power grab for BSkyB
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